Prezident Slovenskej republiky Peter Pellegrini udelil Jurajovi Kukurovi Pribinov kríž I. triedy za mimoriadne zásluhy o kultúrny rozvoj krajiny. Slávnostný akt sa uskutočnil pri príležitosti štátneho sviatku, kde prezident zdôraznil význam ocenených osobností:
“Nemusíme hľadať svoju hodnotu v obdivovaní cudzích lídrov, krajín či mocností. Slovensko má vlastné úspechy, vlastných hrdinov a jedinečnú cestu, na ktorú môže byť hrdé.”
Juraj Kukura pri preberaní vyznamenania poznamenal: “Nie každý vás má rád, nie každý vás obdivuje. Každá doba potrebuje umenie a umenie potrebuje slobodu.”
Juraj Kukura sa narodil 15. marca 1947 v Prešove. Po ukončení stavebnej priemyslovky v Bratislave vyštudoval herectvo na Vysokej škole múzických umení (VŠMU) pod vedením Jozefa Budského. Svoju kariéru začal v Divadle na Korze, neskôr pôsobil na Novej scéne (1971 – 1976) a v Činohre Slovenského národného divadla (SND) v Bratislave (1976 – 1984). V roku 1984 odišiel do Nemecka, kde účinkoval v divadlách v Mníchove, Bazileji, Bonne a Hamburgu. V Nemecku sa stal obľúbeným divadelným a televíznym hercom, účinkoval v seriáloch ako “Miesto činu”, “Via Mala”, “Hotel Raj” a “Kobra 11”.
Počas svojej kariéry získal viaceré ocenenia, vrátane ceny Dosky 2004 za najlepší mužský herecký výkon za postavu Martina v hre “Koza alebo Kto je Sylvia”.
Od roku 2002 je riaditeľom Divadla Aréna, ktorého zriaďovateľom je Bratislavský samosprávny kraj.
Pribinov kríž je štátne vyznamenanie Slovenskej republiky udeľované za mimoriadne zásluhy o hospodársky, sociálny alebo kultúrny rozvoj Slovenska. Má tri triedy, z ktorých najvyššia je I. trieda, udeľovaná za obzvlášť mimoriadne zásluhy.
Juraj Kukura svojím dlhoročným pôsobením a prínosom k rozvoju kultúry významne ovplyvnil slovenskú umeleckú scénu a jeho ocenenie je uznaním jeho celoživotného diela.
