Malé častice plastov zvané mikroplasty dnes nachádzame už takmer všade – v potravinách, vode aj vzduchu. Vedci teraz prichádzajú s prelomovým zistením: včely môžu slúžiť ako živé indikátory znečistenia ovzdušia, práve vďaka mikroplastom, ktoré sa na ich telách zachytávajú počas zberu nektáru a peľu.
Podľa portálu fontech.startitup.sk: prišli vedci z Technickej univerzity v Kodani so štúdiou, podľa ktorej včely zbierajú počas letu z okolia nielen prírodné látky, ale aj mikroplasty z ovzdušia a povrchov. Tieto častice následne uviaznu na ich chlpatých telách, najmä v oblasti nožičiek, krídel a hrudníka.
Mikroskopický dôkaz znečistenia
Vedci analyzovali telá viac ako 1000 včiel zo 4 lokalít – z mestských, prímestských aj vidieckych oblastí Dánska. Vzorky následne skúmali pomocou spektroskopie a mikroskopie. Výsledky boli jasné: takmer každá včela niesla stopy polyetylénu, polypropylénu a polystyrénu – teda plastov bežne používaných v obaloch, taškách či kelímkoch.
„Včely sa ukazujú ako výborný nástroj na monitorovanie kvality ovzdušia. Sú lacné, dostupné a pokrývajú veľké územia. Navyše sa vracajú do úľa, čo umožňuje efektívne odbery vzoriek,“ uviedol jeden z autorov štúdie.
Slovenský pohľad: alarmujúci trend aj u nás
Aj slovenskí odborníci upozorňujú, že znečistenie mikroplastmi je čoraz vážnejším problémom. Hoci v našich podmienkach zatiaľ podobné výskumy neprebiehajú v takej miere, včely ako bioindikátory by mohli byť kľúčom k lepšiemu sledovaniu environmentálnej záťaže.
Mikroplasty môžu mať v dlhodobom horizonte vplyv nielen na životné prostredie, ale aj na zdravie človeka. Prenikajú do potravinového reťazca a ich dlhodobé účinky zatiaľ nie sú dostatočne preskúmané.
Nová cesta k ekologickému monitoringu
Táto štúdia otvára dvere k novému spôsobu merania znečistenia v mestách – nie prostredníctvom drahých staníc, ale pomocou prirodzených zberačov, akými sú včely. Podobný výskum by mohol byť v budúcnosti realizovaný aj v slovenských podmienkach, kde má včelárstvo dlhú tradíciu a odbornú základňu.
