Vo veku nedožitých 104 rokov zomrel František Švidraň, posledný žijúci delostrelec, ktorý bojoval v Slovenskom národnom povstaní. O jeho úmrtí informovala komunita Slovenského zväzu protifašistických bojovníkov. Počas života sa stal symbolom odvahy, vlastenectva aj úcty k hodnotám, za ktoré bojovala generácia povstalcov.
František Švidraň sa narodil 21. júla 1922 v Polomke. Na povinnú vojenskú službu narukoval 1. októbra 1942 k Delostreleckému pluku 1 v Topoľčanoch. V roku 1944 slúžil ako delostrelec armády vojnového Slovenského štátu.
Po vypuknutí Slovenského národného povstania sa nachádzal v bratislavskej vojenskej nemocnici, kde bol hospitalizovaný pre problémy so sluchom. Napriek tomu sa rozhodol nemocnicu opustiť a pridať sa k povstalcom. Zaradili ho do jednotky Júliusa Kleskeňa, veliteľa 3. batérie 15-centimetrových kanónových húfnic, neskôr 1. delostreleckého oddielu III. taktickej skupiny.
Počas bojov pôsobil na viacerých frontových úsekoch, okrem iného pri Handlovej, Žiari nad Hronom, Jalnej, Banskej Štiavnici či Krupine. „Bolo mi veľmi ľúto, keď sme naše delo museli znehodnotiť pri takom potôčku, lebo Nemci boli už blízko a do hôr sa s ním ustúpiť nedalo,“ spomínal po rokoch František Švidraň.
Po potlačení povstania sa cez Poľanu dostal na rodné Horehronie. Tam spolupracoval s partizánskou skupinou kapitána Ernesta Bielika aj s partizánskym oddielom Šukajev. Venoval sa najmä prieskumu a zabezpečovaniu zásobovania.
Po skončení druhej svetovej vojny nastúpil do Policajného zboru, kde pôsobil ako dopravný policajt a dosiahol hodnosť majora. Bol známy disciplinovaným prístupom k životu – nikdy nefajčil, nepil alkohol a netoleroval ho ani u vodičov. Do práce pravidelne dochádzal na bicykli bez ohľadu na počasie, športoval a ešte aj po dovŕšení sto rokov pravidelne navštevoval plaváreň. Až pád na mokrých dlaždiciach v roku 2023 jeho aktívny život výraznejšie obmedzil.
S manželkou vychovali dve deti – syna a dcéru. Každý deň čítal noviny a sledoval televízne spravodajstvo, pričom sa zaujímal o dianie doma aj vo svete.
Za svoju účasť v Slovenskom národnom povstaní získal viacero vyznamenaní. Pri príležitosti Dňa vojnových veteránov v roku 2025 mu udelili aj Pamätný kríž vojnového veterána.
Silný odkaz zanechal aj mladším generáciám: „Vážme si, že ako Slováci sme sa pridali naším vzácnym Slovenským národným povstaním na dobrú stranu dejín. Hovorte o tom hlavne mladým, aby vedeli, nezabudli a boli na to hrdí.“
Odchod Františka Švidraňa znamená uzavretie jednej z významných kapitol živej pamäti Slovenského národného povstania. Jeho životný príbeh zostáva pripomienkou odvahy, osobnej obety a rozhodnutia postaviť sa na stranu slobody aj v najťažších chvíľach.
